ビターな二人　9

幸の無事が分かり、緊張が少しだけ解けた牧野を腕に閉じ込める。

すると、職員玄関から、
「幸くんママー。」
と、呼ぶ声がして、俺達は慌てて身体を離し玄関へと急いだ。

数分前に救急隊から、
「救助後に運ばれる病院が決まった」
と連絡が来たようだ。

幸以外の生徒も山小屋から下山したのち病院へ直行する。
保護者もその病院で待機していて欲しいと要請があった。

「学校には教頭先生が連絡係として残りますので、皆さんは病院の方へ。」
校長に促され、保護者は一斉に移動の準備をする。

ここから病院までは1時間半くらいだろうか。
時計を見ると、22時を少し回った頃。
とにかく、病院まで行って、救助が再開されるのを待つしかない。

そう思いながら牧野の方へ近付くと、鞄から車のキーを取り出そうとしている。

「俺の車で行くぞ。」
こいつの腕を掴みそう言うと、

「あたし、車が…」
と、駐車場を指差して言う。

その顔は、赤く充血した目と、化粧っ気のない青白い肌。

「こんな時間におまえに運転させれねぇ。
泣き疲れただろ。俺の隣で寝てろ。」

幸の事も死ぬほど心配だが、こいつの事も一瞬たりとも放っておけない。

牧野が返事をする前に、こいつの腕を取り西田が待つ車へと急いだ。

……………………………………

車に乗り込むと、西田に「邸に行ってくれ。」と告げ、
牧野には、「俺の車に乗り換える。わりぃけど、着替えだけさせてくれ。」
と言うと、コクンと頷く。

オフィスから直行してきたから、車もスーツもそのままの俺。
救助の状況によっては、どれくらい時間がかかるか分からない。
着替えるなら今のうちだし、自分の車に乗り換えて牧野と二人で向かいたい。

今後の天気予報や病院までの地図を検索しているうちに、邸にはあっという間に到着し、エントラスで車を降りる。

すると、それを待ち構えていたように、エントランスの扉が開いた。

そこには、心配気な顔のババァとタマが待っていた。

「つくしさん。」
ババァは牧野の名前を呼ぶと、そのまま優しく抱き寄せる。

二人が会うのはいつぶりだろうか。
直接会わなくても、いつも牧野の事を気にかけていたババァ。
幸が遊びに来て帰るときはいつも、牧野へのお土産を持たせていたのは知っている。

そんな二人を見たあと、
「急いで着替えてくる。」
俺はそう言って自室へと走った。

とりあえず、ラフな服装に着替えたあと、2、3日分の着替えを大きめの鞄に放り込む。
幸とは身長も5cmほどしか変わらないから、救助されたあと幸が着てもいいように、パーカーやスウエットも入れた。

それを抱え、自分の車のキーを掴むと、牧野が待つエントランスへまた走る。

「準備出来た。行くか？」

「うん。」

牧野が答えると、
「坊っちゃん、これも持って行ってくださいな。」
と、タマが小さめの鞄を渡してくる。

「ん？」

「つくし用の着替えと、簡単なスキンケア類が入ってます。しばらく帰って来れないかもしれないですからね。」

すると、牧野が慌てて言う。
「あたしの分なら大丈夫ですっ。途中のコンビニでも買えるし。」

「いいんだよ、持って行っておくれ。奥様がつくしにって用意してあったものなんだから。」

初耳だった。
ババァが牧野用の物を用意していたとは…。

「でもっ、」
困ったようにそう答える牧野に、今度はババァが言った。

「いつでもあなたがこの邸で過ごせるように、用意しておいた物なの。まさか、こんな時に使う事になるとは思わなかったけれど…。
幸は大丈夫よ。司とあなたの子供だもの。
さぁ、行ってあげて。」

ババァはそう言うと、自分が着ていたカーディガンを牧野の肩にかけ、そっと背中を押した。

俺の腕の中には薄手のパーカーがある。
半袖の牧野にかけてやろうと思って、クローゼットから持ってきたもの。

それを握りしめながら、
まさかババァに先を越されるとはな……と胸が熱くなった。